- 116 - Mies lännestä - Kari Makkonen - En tiedä sainko Edmontonin matkalta pelillisesti kovinkaan paljon irti. Sen si)aa_~ varmasti asennoituminen otteluihin muutt,ui. Se puoli on NHL:ss_ä aiva_n eri luokkaa. S1ella__k~~- kitytään otteluun esimerkillisesti ja annetaan täysi panos kaiken aikaa. Ottelut ovat tyota Ja ajatus näkyi kaiken aikaa. Ässien kuulun ykkösketjun Makkonen - Ketola - Javanainen vasen laituri Kari Makkonen vietti viime kauden Kanadassa ja kokeili mahdollisuuksiaan rahakaukaloissa. Olosta ei tullut pit~äaikaista, sillä tulevassa liigassa Kari Makkonen viilettää taa_s Assien ykköskentän laitahyökkääjänä ja ilmeisesti palJon mainetta niittänyt ketju on jälleen koossa. . .... - En minä tietenkään tyytyväinen matkaani ole. En paassyt pelaamaan mielestäni niin paljon kuin kyvyt edellyttivät. NHL:ssä on valmentajalla suuri valta joukkueissa ja ilmeisesti minä en ollut Edmontonin valmentajan mieleen. - Näin ollen en päässyt pelaamaan kuin yhdeksän ottelua NHL:ssä. Sen lisäksi pelasin Edmontonin farmijoukkueessa Houstonissa 16 kamppailua. Se ei ollut sitä, mitä lähdin sieltä hakemaan. - Toisaalta pystyin toteuttamaan pikkupoika-ajan unelman pe~ laamisesta joskus NHL:ssä. Se toteutui, mutta muuten matka oli kieltämättä pettymys. . . - Tilastoihin sain kaksi maalia ja kaksi maalisyöttöä. Minulla oli kyllä etukäteen selkeä kuva NHL:n pelityylistä ja muista kuvioi_st~ siellä. Silti yllätyin, kun mainostettuja tappeluja ei ollutkaan s11n_a määrin kuin kuvittelin. Ottelut olivat yleensä yllättävän siisteJå. Suurimmalla osalla oli selvä pyrkimys peliin. Jos jotain rumaa oli, niin se oli ilman muuta poikittaisella mailalla pelaaminen. NHL:ssä saa sillä tavoin ottaa paljon kovemmin ja rumemmin kuin täällä. - 117 - Heti piti onnistua - Ehkä suurin syy vaikeuksiini oli kielitaidon puute. En pystynyt ilmeisesti riittävän hyvin puhumaan valmentajan kanssa. Toisaalta siellä oli alkuun melkoiset sähinät, kun paikoista oli kova kilpailu. Miehiä kokeiltiin joka ottelussa. Olisi pitänyt onnistua heti saadakseen pelipaikan. Minulla oli ehkä alkuun huonoja otteluita, kun jouduin sivuun ja farmille. Sitten joulukuussa pääsin pelaamaan muutaman pelin Edmontonin riveissä ja mielestäni onnistuin hyvin. Jostain syystä minut kuitenkin pantiin taas farmille. Se ei minua tyydyttänyt, koska olisi joutunut olemaan liian paljon erossa vaimosta, joka siihen aikaan juuri odotti. - Valmentajakeskeinen systeemi kiukutti, multa minkäpä sille mahtoi. En ollut yksin, sillä muutamalle muullekin seuramme pelaajalle tehtiin samanlaista 'vääryyttä', jos tuota sanaa voi käyttää. Kun ei ollut väleissä valmentajan kanssa, niin ei ollut. Toisaalta en tietääkseni koskaan suoranaisesti riidellyt hänen kanssaan. - Sen joka tapauksessa opin, että kielitaitoisen on paljon helpompi menestyä niissä ympyröissä. Huono kielitaito oli yksi minun vaikeuksistani. - Se tässä kiukutaa, kun omasta mielestäni olin fyysisesti täysin kelvollinen otteluihin alun hankaluuksia ja sopeutumisvaikeuksia lukuunottamatta. Tauko haittasi Nyt Kari Makkonen on pahimmat haavansa nuollut ja edessä on kova SM-liiga. Millä mielellä hän lähtee liigaan ja mitä Ässissä on tuon vuoden aikana tapahtunut? - Nyt on into taas näyttää. Ehkä alkuun yritän jopa liikaakin, sen osoittivat harjoitusottelut. Pelasin elokuun lopussa pitkästä aikaa yhdessä Ketolan ja Javanaisen kanssa ja pikkuvaikeuksista huolimatta systeemit kulkivat hyvin. Varmuus puuttuu ja se on ymmärrettävää. Pitkä lepo ja pelaamattomuus rapakon takana tuntuvat vielä alkusyksystä. Jokainen ottelu tuo kuitenkin lisää pelivarmuutta. - Ässät on vuoden aikana selvästi nuortunut. Juniorit ovat päässeet hyvin joukkueeseen sisään ja odotan tulevalta kaudelta hyvää menestystä. Maajoukkue taas tähtäimessä Kari Makkonen on alkukipinänsä saanut Harjavallasta. Siellä poika pelasi juniorisarjoissa ja samaan aikaan kulki pikaluistinkin niin hyvin, että hän oli ikäistensä parhaita koko Suomessa. Vähitellen kuitenkin kiekkoilu veti pojan kokonaan. - Ilmeisesti isän perintönä tuo kiekkoinnostus tuli. Isä pelasi Harjavallassa ja oli sitten minunkin valmentajani. Halusin kuitenkin k!iJhittyä ja siksi siirryin Porin Ässiin. Tarkoitus oli aluksi tulla vain Assien A-junioreihin, mutta pääsin saman tien edustukseen ja siitä alkaen olen pyörinyt kuvioissa. - Tällä hetkellä en ole maajoukkueessa, mutta tarkoitus on taas päästä sinne, jos vain valmentaja huolii. - Liigasta on tulossa ehkäpä ennätysmäisen tasainen. SaiPa on kysymysmerkki, mutta kärjessä on tiukkaa. HIFK, Ässät, TPS, Kärpät ja vahvistuneet Tappara ja Ilves ovat kaikki tiukasti kiinni kärkisijoista. •
RkJQdWJsaXNoZXIy Mjk0MTY=